枫桥脚下流过的是古代京杭大运河中的江南运河苏州段。枫桥跨越在运河至苏州的要塞处，古驿道也在此交汇，这一得天独厚的地理位置，使它成为水陆两驿道的中转站。在古代，各类商人如云聚集，各种货物如山堆积，水中船只密布，商店人家鳞次栉比一直连到阊门。清代曹雪芹在《红楼梦》中也将它说成是“红尘中一二等富贵之地。” 可惜于1860年毁于太平军与清兵的战火。
1986 年枫桥景区列为省级风景名胜区，2003年规划建成了江枫洲景区，占地10公顷，共投资了2亿元人民币。整个景区分为三部分：北部是古镇街市；中部民俗风情；南部为生态造景。9月20日正式对外开放，成为苏州西大门和古运河上一道亮丽地风景线。
位于景区南部的唐灯是江南的独有景观，和唐钟、唐塔、唐诗时空相系。
江枫广场的吴门古韵戏台是景区中部主建筑，居高临远，气势恢弘，张充和老先生书写的吴门古韵匾额庄重大气，点出了景区的主题。东面的桥就是《枫桥夜泊》中提到的江村桥，它横跨在京杭大运河的枫江段上，从唐代一直与枫桥遥相呼应着。
漕运展示馆是江枫洲的一大亮点，它利用声、光、电以及仿全息投影技术介绍了古代漕运的发展与消亡，令观者拍案叫绝。目前此项技术在国内尚不多见。
枫桥水多，最适合渔隐生活。渔隐村以一组简朴的江南小木房，挑出水面的平台，宁静志远、淡泊明志的境界在这里彰显。
听钟桥是一座全木结构的廊桥，上面是江南民俗建筑三间轩屋，和桥面组成了苏州传统的廊桥，是观赏枫桥、铁铃关的最佳处。
夜泊处是当年张继避乱南下来到苏州时，夜晚孤舟停泊的地方。天上的霜月、水中渔火，凄凉的乌鸦叫声、沉重的寒山寺钟声，与诗人心中的乡愁国忧产生了强烈的共鸣，于是写下了《枫桥夜泊》这首千古绝唱。诗中的真情实感和那空灵而阔大的意境，千百年来震撼了无数人，不仅中国人会背，东南亚一带的人也都会背，日本还将它收录在小学教科书上，每年年末从日本赶来的游客拥满了枫桥大街。
枫桥北街是恢复的一条明清古街，重建了渡口、驿站、米行、当铺等景观，邀请了苏州各种民间艺术大师来操作表演，展示作品。
枫桥的建造时间早于寒山寺，虽然历经沧桑，但是人们太喜欢张继的这首诗了，所以历代都设法保护好它。唐代的桥一直传到今天。被国家列为省级文物保护单位。
铁铃关，控枫桥，扼运河，古代官道通过枫桥、穿过铁铃关到苏州城内，是苏州城西的重要屏障，也是现存的唯一一处抗倭遗迹。
明代诗人高启说“画桥三百映江城，诗里枫桥独有名”。旧貌新颜的枫桥风景名胜区“江枫洲”正在等待着您的到来。 |
